« Ma mère a décidé de nous emmener à Lourdes »

Odile, 74 ans, nous livre son témoignage de foi :

« Mon frère Paul avait trois ans de plus que moi, mais je l'ai toujours considéré comme mon jumeau. Handicapé mental profond, il ne parlait pas et n'allait pas à l'école. Je m'occupais beaucoup de lui. Il appréciait particulièrement la musique religieuse - l'Ave Maria, par exemple - et passait des heures au jardin à promener dans sa brouette un crucifix et une statue de la Vierge Marie.

La mort brutale de notre père dans un accident de voiture a créé une grande rupture dans sa vie. Paul avait 22 ans. À partir de ce moment, lui, jusque-là toujours joyeux, a eu les nerfs à fleur de peau. Il se mordait la main, sa souffrance était visible. Il a attendu notre père derrière la porte de l'entrée durant trois semaines… C'était déchirant. Il a fallu l'hospitaliser. Lorsque j'allais le chercher pour les week-ends, nous nous arrêtions toujours dans de petites chapelles. Immanquablement, Paul embrassait l'autel avec ferveur. Il pouvait y rester durant de longs moments, dans le silence.

Après le décès de mon père, ma mère a décidé de nous emmener à Lourdes. Paul souffrait d'une scoliose sévère, sa cage thoracique présentait une importante déformation et il se fatiguait vite. Nous avons donc demandé à avoir un fauteuil roulant. Le premier matin, ma mère et moi l'avons emmené sur l'esplanade. Tout à coup, se levant de son fauteuil, il s'est agenouillé et a embrassé le sol. « Scotchée », j'en avais les larmes aux yeux. Bien sûr, il ne pouvait pas nous expliquer ce qu'il ressentait. Mais je conserve précieusement une photo de ces moments : son visage radieux, lumineux, comme s'il se trouvait pleinement dans son élément. Cette semaine-là, Paul a fréquenté chaque jour la grotte, durant de longues heures, à nouveau calme. Je peux témoigner de sa dévotion intense envers la Vierge. Sa colère et sa rage avaient disparu, il était serein.

Paul est décédé en 1997. Je pense à lui chaque jour. Et surtout sa foi vibrante, sa confiance dans le Seigneur, son abandon à son amour restent présents à ma mémoire et m'aident beaucoup.