Saint Joseph, reflet de la paternité divine

Pour  célébrer la saint Joseph, nous vous proposons le texte que le pape Jean-Paul II présenta à l’Angélus du 21 mars 1999. Ce texte est un condensé de l’encyclique Redemptoris Custos.

La tradition populaire chrétienne consacre le mois de mars à saint Joseph. En effet, le 19 mars, nous célébrons sa fête liturgique. Joseph, époux de la Bienheureuse Vierge Marie, est le Patron de l’Église universelle, et il jouit dans le Peuple de Dieu d’une vénération particulière, également témoignée par le grand nombre de chrétiens qui portent son nom. (…) En Joseph, qui fut appelé à être le Père terrestre du Verbe incarné, se reflète de façon très particulière la paternité divine. 

Joseph, époux de Marie et Père terrestre de Jésus

Joseph est le Père de Jésus car il est effectivement l’époux de Marie. Elle l’a conçu tout en étant vierge par l’œuvre de Dieu, mais l’Enfant est également le fils de Joseph, son mari légitime. C’est pourquoi tous deux sont appelés dans l’Évangile « parents » de Jésus (Lc 2, 27.41).

La coopération de Joseph à la Rédemption

À travers l’exercice de sa paternité, Joseph coopère, dans la plénitude des temps, au grand mystère de la rédemption : « Sa paternité s’est exprimée concrètement dans le fait d’avoir fait de sa vie un service […] au mystère de l’Incarnation et à la mission rédemptrice qui lui est liée ; […] d’avoir converti sa vocation humaine à l’amour familial en une oblation surnaturelle de lui-même, de son cœur et de toutes ses forces à l’amour mis au service du Messie qui naquit dans sa maison » (Red. Custos, 8). 

Dans ce but, Dieu a communiqué à Joseph son amour paternel, cet amour «de qui toute paternité, au ciel et sur la terre, tire son nom » (Ep 3, 15). Comme chaque enfant, Jésus a appris de ses parents les notions fondamentales de la vie et du comportement à suivre. Et comment ne pas penser que sa parfaite obéissance à la volonté de Dieu, sous le profil humain, ait été mûrie en suivant surtout l’exemple de son père Joseph, « un homme juste » (cf. Mt 1, 19) ?

Prière à saint Joseph

J’invoque la protection céleste de saint Joseph sur tous les papas et sur leurs tâches dans le cadre de la famille. Je lui confie également les évêques et les prêtres, auxquels revient dans la famille ecclésiale le service de la paternité spirituelle et pastorale. Que chacun puisse refléter, dans l’exercice concret de ses responsabilités, l’amour providentiel et fidèle de Dieu. Que saint Joseph et la Très Sainte Vierge, Reine de la famille et Mère de l’Église obtienne cela pour nous.

Prions saint Joseph époux de Marie, et « gardien des familles » de veiller sur les nôtres et sur l’Église. Que Marie qui défait les nœuds dénoue ceux qui nuisent à l’harmonie de la paternité, qu’elle soit charnelle, spirituelle ou pastorale.