La sainte maison de l’Annonciation transportée en Dalmatie

En 1291, sous le pontificat de Nicolas IV, les Chrétiens avaient perdu les saints lieux de la Palestine. L’église de Nazareth venait de tomber sous le marteau destructeur, et la Sainte Maison allait suivre lorsque, selon le récit traditionnel, Dieu ordonna à ses anges de la transporter ailleurs. Le 10 mai, à la seconde veille de la nuit, le sanctuaire de Nazareth fut  déposé non loin des rivages de l’Adriatique, entre Tersatz et Fiume, sur un petit mont appelé Rauniza, en Dalmatie.

L’évêque Alexandre était fort malade ; il priait la Vierge Marie, espérant pouvoir aller contempler le prodige qu’on lui avait décrit. Soudain le ciel s’est ouvert, la très-sainte Vierge se montre, et d’une voix dont la douceur ravit intérieurement le cœur dit : « Mon fils, tu m’as appelée ; me voici pour te dévoiler le secret dont tu souhaites la connaissance. Sache donc que c’est là qu’à la nouvelle apportée par l’archange Gabriel, j’ai conçu par l’opération du Saint-Esprit le Divin Enfant. »

Après trois ans et sept mois, la Sainte Maison fut à nouveau transportée par les anges et déposée près d’Ancône, en Italie, dans une forêt appartenant à une dame appelée Lorette, le 10 décembre 1294.